Infrageluid – wordt ook subsonisch geluid genoemd. Het zijn geluidsgolven (akoestische golven) waarvan de frequentie te laag is om door het menselijk oor te worden gehoord. Deze geluiden liggen onder de frequentiegrens van 20 Hz, die mensen nog kunnen horen, al noemen onderzoekers hier ook een grens van 16 Hz. Infrageluid dat wij niet horen, kan door dieren, zoals walvissen en olifanten, worden waargenomen en voor communicatie worden gebruikt.
Voor de definitie van infrageluid gelden momenteel twee normen:
- PN–01338:2010 (Poolse norm na wijzigingen) – volgens deze norm is infrageluid een akoestische golf met een frequentie tussen 1 Hz en 20 Hz;
- ISO 7196 – net als bij de bovenstaande norm wordt infrasoon lawaai gedefinieerd in het bereik van 1 Hz tot 20 Hz.
Kenmerkend voor infrageluid is de grote golflengte, die meer dan 17 meter bedraagt. Daardoor kan het zich, zolang het maar zwak wordt gedempt, over grote afstanden verspreiden. Door deze eigenschappen zijn akoestische schermen en andere akoestische elementen er niet erg effectief tegen.
Tot de natuurlijke bronnen van infrageluid behoren:
- vuurbollen;
- zeegolven;
- grote watervallen;
- harde wind;
- lawines;
- tornado’s;
- blikseminslagen;
- poollicht;
- seismische golven (aardbevingen);
- vulkanen;
- afbrekend gletsjerijs;
- dieren (waaronder walvissen, olifanten, alligators, nijlpaarden en giraffen)
Kunstmatige bronnen van infrageluid zijn:
- explosies;
- luidsprekers;
- thermonucleaire en atoomexplosies;
- trillingen van bruggen;
- zware motorvoertuigen;
- helikopters en straalvliegtuigen;
- pijpleidingen
- boortorens;
- koelkasten en airconditioners;
- windturbines, smeedhamers, vacuümpompen, zuigercompressoren enz.
