Geluidsdruk – met deze term wordt de variabele afwijking van de statische druk in een medium tijdens de voortplanting van geluidsgolven aangeduid. De afwijking treedt op in de tijd en wordt berekend ten opzichte van de gemiddelde waarde van de statische druk. De eenheid van geluidsdruk in het SI-stelsel is de pascal (Pa).
De referentiedruk is de kleinste geluidsdruk die bij de mens enige gehoorsensatie veroorzaakt. Die bedraagt precies 2·10−5 Pa. Het geluidsdrukniveau is niets anders dan de logaritme van de gemeten druk ten opzichte van de referentiedruk.
Het geluidsdrukniveau wordt door verschillende factoren beïnvloed, onder meer:
- de positie van de geluidsbron, bijvoorbeeld instrumenten;
- de grootte en vorm van de ruimte;
- de temperatuur en luchtvochtigheid;
- de afstand van het meetpunt tot de bron van de geluidsgolven.
De geluidsdruk is omgekeerd evenredig met de afstand van de meter tot de geluidsbron. Helaas verandert deze evenredigheid in ruimtes waar geluidsgolven bovendien tegen obstakels en wanden weerkaatsen.
