Akoestische trillingen – dit is het verschijnsel dat verantwoordelijk is voor het ontstaan van geluid. Geluidsgolven planten zich voort in een medium waarin deeltjes gaan trillen. Zo dragen akoestische trillingen mechanische energie over, die nodig is voor het ontstaan van tonen. Opdat geluid door mensen kan worden waargenomen, moet de trillingsfrequentie de gehoordrempel overschrijden. Algemeen wordt aangenomen dat het hoorbare bereik tussen 16 Hz en 20 kHz ligt. Afhankelijk van geslacht, leeftijd en individuele aanleg kan het hoorbereik variëren.
Deeltjes van een elastisch medium trillen rond hun evenwichtspositie. Dat gebeurt onder invloed van de voortplanting van een akoestische golf, bijvoorbeeld een vlakke golf in lucht of sinusvormige golven. Geluidsgolven kunnen zich ook in andere stoffen voortplanten.
De trillingsfase is een grootheid die de uitwijking van een golf op een bepaald punt en tijdstip ten opzichte van de gemiddelde positie bepaalt. De trillingsperiode is het kleinste tijdsinterval dat nodig is om een volledige trillingscyclus te herhalen.
